বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার পর নিজের অনুভূতির কথা প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ম্যাচ শেষে টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, এই জয়কে কেবল একটি ফুটবল ম্যাচের সাফল্য হিসেবে দেখার সুযোগ নেই; এটি আর্জেন্টিনার কোটি মানুষের দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন।

মেসির ভাষ্য অনুযায়ী, মাঠে নামার মুহূর্ত থেকেই পুরো দলের মধ্যে ছিল ভিন্নরকম আবেগ। জাতীয় সংগীত বাজানোর সময় খেলোয়াড়রা এমন এক অনুভূতির মধ্য দিয়ে গেছেন, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। তার মতে, এই জয় শুধু ফাইনালে ওঠার টিকিট নয়, বরং পুরো দেশের মানুষের প্রত্যাশার বাস্তব রূপ।

টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছানোর অর্জনকে অসাধারণ বলে উল্লেখ করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তিনি বলেন, কঠিন পরিস্থিতিতেও দল নিজেদের বিশ্বাস হারায়নি। প্রথমে পিছিয়ে পড়লেও আর্জেন্টিনা নিজেদের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক ফুটবল ধরে রেখে ম্যাচে ফিরে আসে এবং শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে।

দলের মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে মেসি বলেন, টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগেই তিনি এই দলের সামর্থ্যের ওপর আস্থা রেখেছিলেন। তার বিশ্বাস ছিল, দল অন্তত শেষ চারে পৌঁছাবে এবং শিরোপার জন্য লড়াই করবে। সেই বিশ্বাসই এখন টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার মাধ্যমে বাস্তবে রূপ নিয়েছে।

তিনি আরও বলেন, গত কয়েক বছরে ধারাবাহিকভাবে বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলা এই দলের পরিশ্রম, আত্মবিশ্বাস ও ঐক্যেরই প্রমাণ। অনেক খেলোয়াড় চোট কিংবা শারীরিক সমস্যার মধ্যেও নিজেদের সেরাটা দিয়েছেন। সমালোচনা ও সংশয়কে পেছনে ফেলে দল একসঙ্গে লড়াই করে এই সাফল্য অর্জন করেছে।

আর্জেন্টিনার সমর্থকদের উদ্দেশে মেসির বার্তা ছিল আবেগঘন। তিনি সবাইকে এই মুহূর্ত উপভোগ করার আহ্বান জানিয়ে বলেন, চার বছর আগে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার যে আনন্দ দেশবাসী পেয়েছিল, এবারও তারা আরেকটি বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখার সুযোগ পেয়েছে। তবে শেষ ফল নির্ধারণ করবে মাঠের লড়াই এবং ভাগ্য।

ফাইনালে প্রতিপক্ষ স্পেনকে নিয়েও যথেষ্ট সতর্ক মেসি। তিনি বলেন, স্পেন অত্যন্ত শক্তিশালী ও সংগঠিত একটি দল। তাদের খেলার দর্শন দীর্ঘদিন ধরেই বিশ্বের অন্যতম সেরা। বার্সেলোনার হয়ে খেলা কয়েকজন ফুটবলারের কারণে স্পেনের বর্তমান দল সম্পর্কে তার ভালো ধারণা রয়েছে। তাই তিনি মনে করেন, বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি হবে দুই শক্তিশালী দলের মধ্যকার জমজমাট ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই।