বিশ্বকাপ শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল ফ্রান্স। কোয়ার্টার ফাইনালে আফ্রিকার শক্ত প্রতিপক্ষ মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা জয়ের ধারায় সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে দিদিয়ে দেশমের দল।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখায় ফরাসিরা। তবে মরক্কোর সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগ ভাঙতে বেশ পরিশ্রম করতে হয় এমবাপ্পে-দেম্বেলেদের। প্রথমার্ধে পেনাল্টি পেলেও সেটিকে গোলে রূপ দিতে ব্যর্থ হন অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে ফ্রান্স। ম্যাচের ৬০তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন এমবাপ্পে। টুর্নামেন্টে এটি তার অষ্টম গোল, যা গোল্ডেন বুটের দৌড়েও তাকে আরও এগিয়ে রাখে।

গোল হজমের পর সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় মরক্কো। তবে ফ্রান্সের রক্ষণভাগ ছিল দুর্ভেদ্য। সেই সুযোগে ৬৬তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উসমান দেম্বেলে। নিচু শটে গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনুকে পরাস্ত করে দলের জয় প্রায় নিশ্চিত করেন তিনি।

শেষ দিকে মরক্কো কয়েকটি আক্রমণ গড়লেও ফরাসি রক্ষণ ও গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় আর গোল করা সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এই জয়ে বিশ্বকাপে টানা ছয় ম্যাচে অপরাজিত থাকল ফ্রান্স। গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট—প্রতিটি ম্যাচেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়েকে হারানোর পর এবার মরক্কোকেও বিদায় করে শেষ চারে জায়গা করে নিল দেশমের শিষ্যরা।