দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে মরক্কো। হিউস্টনে অনুষ্ঠিত শেষ ষোলোর লড়াইয়ে স্বাগতিক কানাডাকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত করে শেষ আটে ওঠার প্রথম দল হয়েছে আফ্রিকার এই পরাশক্তি।

প্রথমার্ধে দুই দলই সমানতালে লড়াই করলেও গোলের দেখা পায়নি কেউ। তবে বিরতির পর যেন ভিন্ন এক মরক্কোকে দেখা যায়। আক্রমণের ধার বাড়িয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের দখলে নেয় তারা।

ম্যাচের ৫০তম মিনিটে আজ্জেদিন উনাহির গোলে এগিয়ে যায় মরক্কো। এরপর ৮২তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলের ব্যবধান আরও বাড়ান এই মিডফিল্ডার। নির্ধারিত সময়ের একেবারে শেষদিকে সুফিয়ান রাহিমি তৃতীয় গোলটি করে কানাডার বিদায় নিশ্চিত করেন।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে প্রথম দল হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে মরক্কো। আগামী বৃহস্পতিবার ফক্সবরোতে শেষ চারের টিকিটের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স অথবা প্যারাগুয়ে।

অন্যদিকে স্বাগতিক কানাডা ম্যাচে কয়েকটি সম্ভাবনাময় সুযোগ তৈরি করলেও সেগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়। গোল করার সুযোগ হাতছাড়া করায় শেষ পর্যন্ত বড় ব্যবধানে হার নিয়েই বিশ্বকাপ অভিযান শেষ করতে হয়েছে তাদের।