টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের আধিপত্যে এবার বড় ধাক্কা খেল ভারত। বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত দুই ম্যাচের সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে স্বাগতিক আয়ারল্যান্ডের কাছে মাত্র ১ রানে হেরে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ খুইয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল।

ম্যাচে আগে ব্যাট করে আয়ারল্যান্ড ৮ উইকেটে ১৫৪ রান সংগ্রহ করে। জবাবে ভারতের ইনিংস থামে ৯ উইকেটে ১৫৩ রানে। শেষ ওভারে জয়ের জন্য ২০ রান প্রয়োজন ছিল ভারতের। শেষ বলে প্রিন্স যাদব ছক্কা হাঁকালেও জয় থেকে এক রান দূরেই থেমে যায় সফরকারীরা।

এই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে ভারতের টানা ১৬টি টি-টোয়েন্টি দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জয়ের অসাধারণ ধারার সমাপ্তি ঘটেছে। এর আগে পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে টানা ১১টি সিরিজ জয়ের রেকর্ড ছিল পাকিস্তানের, যা ভারত অনেক আগেই অতিক্রম করেছিল। তবে এবার তুলনামূলক কম অভিজ্ঞ আয়ারল্যান্ড সেই অপ্রতিরোধ্য যাত্রায় বিরতি টেনে দিল।

সিরিজের প্রথম ম্যাচেও ভারত ৩৪ রানের ব্যবধানে হেরেছিল। ফলে দুই ম্যাচেই দাপট দেখিয়ে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে অন্যতম স্মরণীয় একটি সিরিজ জয় তুলে নেয় আইরিশরা।

বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এই সিরিজের আগে ভারতের বিপক্ষে খেলা আটটি টি-টোয়েন্টির প্রতিটিতেই পরাজিত হয়েছিল আয়ারল্যান্ড। এমনকি বর্তমান স্কোয়াডের কোনো বোলারের ঝুলিতেও ভারতের বিপক্ষে উইকেট ছিল না। সেই দলই এবার নিজেদের মাঠে শক্তিশালী ভারতকে টানা দুই ম্যাচে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করল।

অন্যদিকে, সফরের আগে ভারতের ব্যাটিং ছিল দুর্দান্ত ছন্দে। সর্বশেষ তিন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তারা ২৫৬, ২৫৩ ও ২৫৫ রানের বিশাল ইনিংস খেলেছিল। অথচ বেলফাস্টে টানা দুই ম্যাচেই দেড় শতাধিক রান তুলতে ব্যর্থ হয়ে সিরিজ হারতে হয়েছে তাদের।

এদিকে, এই সিরিজেই প্রথমবার ভারতের জাতীয় দলে ডাক পান তরুণ প্রতিভা বৈভব সূর্যবংশী। তবে দুই ম্যাচের একটিতেও অভিষেকের সুযোগ পাননি তিনি।