আর্জেন্টিনার জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের আরও একটি অধ্যায় শেষ করলেন লিওনেল মেসি। বেনিনের বিপক্ষে বিদায়ী ম্যাচে ৩-০ গোলের দারুণ জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। দলের জয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে একটি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থের জন্য একটি গোলের সুযোগও তৈরি করে দিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ম্যাচের শুরু থেকেই গোলের সন্ধানে ছিলেন মেসি। প্রথমার্ধে অফসাইডের কারণে একটি সম্ভাবনা নষ্ট হয়। এরপর গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে প্রায় ফাঁকা জাল পেয়েও সুযোগটি কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। তবে সেই ব্যর্থতা খুব বেশি সময় তাকে আটকে রাখতে পারেনি।

প্রথমার্ধেই বেনিনের রক্ষণে মেসিকে ফাউল করা হলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। স্পটকিকে দায়িত্ব নেন মেসি। ঠান্ডা মাথায় নেওয়া নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। গোলরক্ষক সঠিক দিক অনুমান করেও মেসির শট ঠেকাতে পারেননি।

গোল করার পরও থামেননি মেসি। আক্রমণের পাশাপাশি বল দখল ও রক্ষণে সহযোগিতা করতেও দেখা যায় তাকে। গোললাইন থেকে বল বাঁচাতে পুরো গতিতে ছুটে যাওয়ার একটি দৃশ্য তার লড়াকু মানসিকতারই আরেকটি উদাহরণ হয়ে ওঠে।

দ্বিতীয়ার্ধে আবারও ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অবদান রাখেন মেসি। বক্সের বাইরে থেকে নিকো পাজের দিকে বল বাড়িয়ে দেন তিনি। মেসির পাস পেয়ে দারুণ বাঁকানো শটে বল জালে পাঠান পাজ। এতে আর্জেন্টিনার লিড হয় ২-০।

শেষদিকে ফ্রি-কিক থেকেও গোলের চেষ্টা করেছিলেন মেসি। প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া তার শটটি অবশ্য বেনিনের গোলরক্ষক দক্ষতার সঙ্গে প্রতিহত করেন। ম্যাচের শেষভাগে আর্জেন্টিনা আরও একবার বেনিনের জালে বল পাঠিয়ে ব্যবধান ৩-০ করে নেয়।

মেসির ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে তার খেলার ধরনেও এসেছে কিছুটা পরিবর্তন। আগের মতো প্রতিটি আক্রমণে একাই প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে ফেলার বদলে এখন সতীর্থদের জন্য জায়গা তৈরি করা এবং গোলের সুযোগ বানিয়ে দেওয়ায় তার ভূমিকা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

বেনিনের বিপক্ষের ম্যাচটিও যেন সেই পরিবর্তনের প্রতিচ্ছবি। নিজের গোলের পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করে দলকে জয় এনে দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে আরও একটি স্মরণীয় অধ্যায় শেষ করলেন ফুটবলের এই মহাতারকা।